从苏北宝应县城沿大运河南下约20公里，有一座历史悠久的古镇——范水镇。范水镇肇源于汉末，始建于唐，后又重建于明初。明清运河繁忙的漕运必经范水，其交通十分便利,商贾云集，经济发达，集镇规模不断增大，深厚的历史底蕴留下了丰富的文化遗存。

    范光湖的由来（李国华整理）
    宝应境内在从古泻湖逐渐演化淤浅形成洼地平原后，残留下一些小型湖荡和沼泽湿地。宋真宗、光宗时大筑漕堤，古夹耶河潴水渐多，始有范光湖。后来，淮河入海故通为黄泛泥沙淤高，泄水不畅，上游发水，超过了洪泽湖大堤和运河堤防的限度，不断决口泛滥，造成宝应境内湖荡水面大增。至明隆庆时，境内有三荡九湖，范光湖为其一。至清末时，境内有八湖，范光湖（即宝应湖）为一。后来以刘堡为界，北因临近宝应城取名宝应湖，南称范光湖。南北阔10里，东西长30里。
    范光湖及其周围的湖滩、农田为一行政区域。这一区域属氾西庄，民国期间先属第三市，后属第七区，1949年后属范水区，1961年建氾光湖公社，1983年改公社为乡。 2000年撤乡并镇，范光湖乡变为范水镇的一个片。

    范光湖的历史文献 （李国华整理）
　　1、氾光湖
    在县西南十五里。东西长三十里，南北阔十里，东北连清水湖，南会津湖，西通洒火湖。（《隆庆志》）
    2、氾光湖赋（吴敏道）
　　玉虚公子，自东吴而来，造于浚野鄙人，曰："盖闻地以人胜，美以言传。京湖耀于光禄之宴，沔波著于郎官之题，镜水铿于贺监之隐，洞庭播于孟客之词。墨卿之所濡洒，文匠之所掞。足以宏奖风流，澡涤幽姿，增恢名胜，标示来兹。若此地有"氾光湖，漪漪乎，乎，亦天下之钜奇也。……或泥六斗，或浪三级，或竹箭之流，或桃花之色。……水晶一色而无际，琉璃万顷而相连。……农似汶阳，稻似清流；苗如伊阙，种如房州。不知其几千万邱。……永永乎国家之命脉，遥遥乎运道之咽喉。又若西域南阳之贾，大城大夏之商，异物奇货，来于八方；万金之载，百宝之装，亦皆候五两之动静，凌万顷之苍茫。岂能飞渡而不由于斯乡？
　　3、过宝应湖（李东阳）
       地圻山平野，烟深水抱城。       湖天四面阔，风舸一时轻。
       鹳鹤飞扬意，鱼龙出没情。       相看总相得，吾亦爱归程。
    （李东阳，字宾之，明茶陵人。天顺进士，官至文渊阁大学士。与宝应进士仲本过从甚密。著有《诗话燕对录》等。）
    4、夜渡宝应湖（倪 岳）
       湖光晃漾水波平，夜半舟人静不惊。       霜旆近于天上转，风帆遥向月中行。
       一泓清浅鱼龙隐，两岸空寒鹳鹤鸣。       犹胜坡翁雪堂梦，相逢有客不知名。
    （倪岳，字舜咨，明上元人。天顺进士。官至礼部尚书。有《清谿漫稿》）
    5、宝应湖（王世贞）
       波摇匹练界长空，天阔千帆处处风。
       人雾楼台先暝黑，隔林枫叶后霜红。
   （王世贞，字元美，明太仓人。嘉靖进士，官刑部主事。著有《龠山堂别集》、《觚不觚录》等。）
    6、氾光湖（高 谷）
       湖才过却，万顷复汤汤。         风卷涛声急，云连树影长。
       狎鸥惊使节，鲜鲤避鸣榔。       白首朝天去，凝眸望帝乡。
    7、过氾光湖怀古（王士禎）
       呜呼正德中，嬖竖隳皇纲。       华容既遐谪，刘谢成高翔。
       谈笑诛刑余，台阁资文襄。       逆濠睨神器，弄兵下鄱阳。
       势异北平顺，迹同吴濞狂。       桓桓文成公，将帅皆龙骧。